Ας το παραδεχτούμε: τα τελευταία χρόνια, το MCU μας είχε κουράσει. Εφέ, fan service, υπερπαραγωγές, ανούσια film με καλά post-credit scenes και, κυρίως, κούραση. Πολύ κούραση. Κάθε νέα σειρά ή ταινία ήταν σαν copy-paste της προηγούμενης και κάτι παπάτζες τύπου Ant-Man & the Wasp: Quantumania και The Marvels τα έχουμε ήδη σβήσει από το μυαλό μας.
Εκεί ήταν το σημείο μηδέν, η στιγμή που οι σούπερ ήρωες έχασαν τη λάμψη τους. Μέχρι που ήρθε η ανακοίνωση ότι ο Robert Downey Jr. επιστρέφει στο MCU και ύστερα η ταινία-απολογία για τη λάθος κατεύθυνση, ονόματι Deadpool & Wolverine.
Και εκεί που το Captain America: Brave New World έκανε μέτρια δουλειά, ήρθε το Thunderbolts* ή -για να είμαστε ακριβείς με τον νέο τίτλο του, «The New Avengers» - για να μας θυμίσει γιατί υπήρξαμε ταγμένοι fans του MCU.
Και ξαφνικά το «Thunderbolts*» έγινε η κορυφαία ταινία του MCU
Η Marvel επέστρεψε
To MCU πήρε μια βαθιά, αντρική τζούρα από τσιγάρο, κοίταξε τον καθρέφτη και είπε: «Αρκετά με τις σαπουνόπερες και τα παιδικά. Ώρα να δείξουμε ποιοι είμαστε».
Ο Bob Iger, ο CEO της Disney, το είπε ξεκάθαρα: «Χάσαμε τη συγκέντρωσή μας κάνοντας υπερβολικά πολλά», με αποτέλεσμα αντί για 50 σειρές το χρόνο και ταινίες που μοιάζουν με διαφημίσεις Lego, η νέα στρατηγική λέει «ποιότητα > ποσότητα». Και το Thunderbolts* είναι το καλύτερο δείγμα αυτής της… απολογητικής τάσης.
Με έμπνευση από τα Guardians of the Galaxy και Captain America: Winter Soldier και Civil War, το φιλμ ξαναδίνει ζωή στο αγαπημένο μας μοτίβο: πληγωμένοι ήρωες, βρώμικα κρατικά μυστικά, redemption arcs και villains που βγαίνουν κατευθείαν από το ψυχαναλυτικό εγχειρίδιο του Καρλ Γιουνγκ. Εδώ δεν υπάρχει glitter, μόνο πόνος, σκοτάδι και το είδος της αφήγησης που σε κρατάει ξύπνιο, πίνοντας σκέτο bourbon στις 3 τα ξημερώματα.
Για αυτό μας αρέσει η Yelena Belova περισσότερο από τη Black Widow
Η Marvel βάζει φρένο στο spam-άρισμα
Ο Iger το παραδέχτηκε δημόσια: στην προσπάθειά τους να ποτίσουν το Disney+ με ασταμάτητο περιεχόμενο, διέταξαν τη Marvel να παράγει περισσότερο απ’ ό,τι αντέχει ένας δημιουργικός οργανισμός. Το αποτέλεσμα; Ατελείωτες μετριότητες και ένα ταγμένο κοινό να αμφιβάλει για την ποιότητα που απλώνεται μπροστά του.
Τώρα όμως, μαζεύουν τα κομμάτια. «Με λιγότερα πρότζεκτ και έμφαση στις κινηματογραφικές παραγωγές, πιστεύουμε πως η ποιότητα θα επιστρέψει», είπε. Και το Thunderbolts* είναι η απόδειξη.
Με 165,5 εκατ. δολάρια παγκοσμίως μέχρι στιγμής, κριτικοί και κοινό συμφωνούν: Eπιτέλους, μια ταινία που η Marvel δεν είναι απλώς μέρος ενός pipeline, αλλά μια ιστορία με ψυχή.
Η ταινία πιάνει ακριβώς το vibe που χρειάζεται η εποχή: ήρωες που δεν είναι τέλειοι, κυβερνήσεις που βρωμάνε βόθρο από χιλιόμετρα, και ένα σκοτεινό μέλλον που δεν θα σωθεί από «καλούς με κάπα» αλλά από χαρακτήρες που θέλουν να αποδείξουν ότι μπορούν να κάνουν τη διαφορά, ακόμα και αν δεν γεμίζουν το μάτι.
Ο «The Void», ο μεγάλος κακός της υπόθεσης, δεν είναι απλά κακός, είναι ο δαίμονάς σου με superpowers. Και κάπου εκεί μέσα, υπάρχει κάτι από το αληθινό πνεύμα της Marvel: όχι η μάχη του καλού με το κακό, αλλά η μάχη με τον ίδιο σου τον εαυτό.
Lewis Pullman: Ο «απλώς Bob» που εξελίχθηκε σε υπερήρωα με στυλ
Πού πάει το MCU από εδώ και στο εξής;
Ο τίτλος «The New Avengers» δεν είναι τυχαίος. Οι χαρακτήρες του Thunderbolts* (οι παλιοί και οι νέοι) είναι η γέφυρα προς τα επόμενα μεγάλα projects, όπως το Avengers: Doomsday και το Avengers: Secret Wars. Και για πρώτη φορά μετά από καιρό, δεν μας νοιάζει μόνο η σύνδεση, αλλά οι ίδιοι οι χαρακτήρες.
Η Marvel μάλλον πήρε το μάθημά της. Κι αν το MCU συνεχίσει έτσι, με τέτοια ενέργεια και εστίαση, τότε φέρτε μας κι άλλα. Ας έρθουν τα Fantastic Four: The First Steps, Spider-Man: Brand New Day, X-Men, Black Panther 3. Φτάνει να έχουν τα κότσια να μας πουν κάτι τολμηρό και νέο.
Στην τηλεόραση, έχουμε το Ironheart, τον Wonder Man, το Daredevil: Born Again (σεζόν 2) και το Vision Quest. Κανένα πρόβλημα. Κι αν το Thunderbolts* είναι όντως το νέο πρότυπο, τότε μπορεί να ξαναβρούμε το λόγο που αγαπήσαμε αυτό το κινηματογραφικό σύμπαν.
Daredevil: Born Again: Η τήρηση της πιο brutal υπόσχεσης της Marvel
Όχι για τα CGI. Όχι για τα fan theories. Αλλά για τον ήρωα που είναι μισοδιαλυμένος, μισοεπικίνδυνος, και πάνω από όλα αληθινός.
