Απαλή γάλακτος σοκολάτα απ’ έξω, με μαλακή κρέμα φυστικιού και τραγανές, γλυκές ίνες κανταΐφι από μέσα: για πολλούς καταναλωτές, η σοκολάτα του Ντουμπάι αποτελεί την επιτομή της γλυκιάς πολυτέλειας. Η Sarah Hamouda, επικεφαλής της εταιρείας Fix Dessert Chocolatier με έδρα το Ντουμπάι, θεωρείται η δημιουργός του δημοφιλούς γλυκού. Με τη βοήθεια influencers, η δημιουργία της απογειώθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προωθούμενη ως μια νέα, αποκλειστική διατροφική τάση που εξαπλώθηκε παγκοσμίως.
Με μέση τιμή περίπου 7 ευρώ ανά 100 γραμμάρια, οι σπιτικές συνταγές για τις σοκολάτες αυτές έχουν επίσης γίνει εξαιρετικά δημοφιλείς στο διαδίκτυο. Όμως η τάση αυτή έχει κι άλλο τίμημα: από τότε που η ζήτηση για τη σοκολάτα του Ντουμπάι εκτοξεύτηκε στα τέλη του 2023, η παγκόσμια όρεξη για φυστίκια επίσης αυξήθηκε κατακόρυφα. Το 2024, οι εισαγωγές φυστικιών στην Ευρωπαϊκή Ένωση αυξήθηκαν περισσότερο κατά ένα τρίτο σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά, με την αξία της αγοράς να ξεπερνά για πρώτη φορά το 1 δισεκατομμύριο ευρώ (1,16 δισ. δολάρια).
Το πάθος για φυστίκια εξαντλεί τους υδάτινους πόρους
Αυτό έχει σοβαρές συνέπειες για τις χώρες όπου καλλιεργούνται τα φυστίκια. Τα δέντρα thrive σε ζεστά, ξηρά κλίματα, όπου όλο και συχνότερα αντικαθιστούν άλλες καλλιέργειες, όπως τις ελιές. Στην Ισπανία, τη μεγαλύτερη παραγωγό χώρα της Ευρώπης, οι εκτάσεις καλλιέργειας φυστικιών πενταπλασιάστηκαν από το 2017. Τα φυστίκια είναι «ενδιαφέρων καρπός όσον αφορά την κλιματική αλλαγή» και «θα μπορούσαν να αποτελέσουν καλή προσαρμογή στο κλίμα», είπε ο Stig Tanzmann, σύμβουλος γεωργίας στον οργανισμό Bread for the World, που συνδέεται με τις προτεσταντικές εκκλησίες της Γερμανίας. Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι διαφορετική, γιατί τα δέντρα χρειάζονται επιπλέον άρδευση. «Έχεις ένα φυτό προσαρμοσμένο στο κλίμα, αλλά το ποτίζεις υπερβολικά για να εξασφαλίσεις υψηλές αποδόσεις και κέρδη σε μια ακριβή αγορά», εξήγησε.
Περισσότερα από 10.000 λίτρα νερού απαιτούνται για να παραχθεί 1 κιλό φυστικιών και το μεγαλύτερο μέρος αυτού προέρχεται από άρδευση. Σε ξηρές περιοχές, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε τεράστια προβλήματα λειψυδρίας. Για σύγκριση, χρειάζονται περίπου 2.800 λίτρα για 1 κιλό φιστικιών, εκ των οποίων σχεδόν το 90% προέρχεται από το βρόχινο νερό. Επιπλέον, τα φυστίκια, όπως και πολλές άλλες καλλιέργειες που αποκτούν ξαφνικά μεγάλη ζήτηση, φυτεύονται κυρίως σε μονοκαλλιέργειες, κάτι που οδηγεί σε υπερβολική χρήση λιπασμάτων και φυτοφαρμάκων. Αν και τα φυστίκια αντέχουν στη ζέστη, επηρεάζονται από τους θερμότερους χειμώνες που φέρνει η κλιματική αλλαγή. Τα δέντρα χρειάζονται μια περίοδο χαμηλών θερμοκρασιών για να ανθίσουν και χωρίς άνθη, δεν υπάρχουν καρποί.
Η μανία του matcha πιέζει την αγορά
Άλλες διατροφικές τάσεις, όπως το τσάι matcha, έχουν επίσης αρνητικές επιπτώσεις. Η πράσινη, πικρή αυτή σκόνη ήταν πάντα ένα ακριβό προϊόν, και τώρα ακόμη περισσότερο, καθώς η παγκόσμια ζήτηση έχει εκτοξευθεί.
Προέρχεται από την Κίνα, αλλά η καλύτερη ποιότητα matcha παράγεται πλέον στην Ιαπωνία. Εκεί, τα φυτά του τσαγιού σκιάζονται πριν από τη συγκομιδή, συνήθως με μηχανές χειρός. Μετά τη συγκομιδή, τα φύλλα ατμίζονται, αερίζονται, αφαιρούνται τα κοτσάνια και οι φλέβες, και αλέθεται μόνο η «ψίχα» των φύλλων. Στην Ιαπωνία, η υψηλής ποιότητας σκόνη πράσινου τσαγιού χρησιμοποιείται κυρίως στις παραδοσιακές τελετές τσαγιού. Όμως, καθώς περιέχει πολλά αντιοξειδωτικά, βιταμίνες και μέταλλα, τα τελευταία χρόνια έχει γίνει παγκόσμιο superfood, από matcha latte μέχρι matcha σοκολάτες.
Matcha: Το απόλυτο viral ρόφημα που κάνει θόρυβο παντού
Σύμφωνα με τον Γερμανικό Σύνδεσμο Τσαγιού, περισσότερους από 240 τόνους matcha εισήγαγε η Γερμανία μόνο από τον Ιανουάριο έως τον Αύγουστο του 2024, αύξηση 240% σε σχέση με την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους. Η ζήτηση συνεχίζει να αυξάνεται, καθώς η «υγιεινή διατροφή είναι της μόδας», όπως ανέφερε ο Σύνδεσμος. Η παγκόσμια αγορά μάτσα αναμένεται να διπλασιαστεί μέσα στα επόμενα 5–7 χρόνια.
Η αυξημένη ζήτηση έχει ήδη οδηγήσει σε ελλείψεις. Στην ιστοσελίδα της Marukyu Koyamaen, ενός από τους μεγαλύτερους εξαγωγείς τσαγιού της Ιαπωνίας, αναφέρεται ότι η διαθεσιμότητα όλων των προϊόντων matcha είναι πλέον περιορισμένη. Στους ανταγωνιστές, όπως η Ippodo Tea, σχεδόν όλα τα προϊόντα είναι εξαντλημένα. Στην ιαπωνική αγορά, η τιμή αγοράς του matcha είναι σχεδόν τριπλάσια από πέρυσι, ενώ οι τιμές λιανικής έχουν διπλασιαστεί, αναφέρει ο Yuji Yamakita, ανεξάρτητος έμπορος τσαγιού στο Κιότο. «Οι υψηλές τιμές πλήττουν ιδιαίτερα όσους κάνουν τελετές τσαγιού και τους ζαχαροπλάστες. Ακούω ότι κάποιοι έχουν σταματήσει να πίνουν μάτσα ή πίνουν πολύ λιγότερο», είπε ο Yamakita.
Αυτό έχει αρνητικό αντίκτυπο στους εμπόρους που απευθύνονται στην εσωτερική ιαπωνική αγορά. Ο Yamakita φοβάται ότι οι μικροί παραγωγοί, που δεν διαθέτουν τον απαραίτητο εξοπλισμό ή κεφάλαιο, δεν θα μπορέσουν να ανταποκριθούν στη ζήτηση και θα αναγκαστούν να εγκαταλείψουν την παραγωγή.
Η φρενίτιδα της κινόα καταστρέφει τη γη
Ένα ακόμη παράδειγμα των αρνητικών συνεπειών των παγκόσμιων διατροφικών τάσεων είναι η κινόα. Το ψευδοδημητριακό αυτό κατάγεται από τις Άνδεις της Νότιας Αμερικής. Το 2013, ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ (FAO) κήρυξε το έτος εκείνο ως Διεθνές Έτος της Κινόα, με στόχο να αναδείξει τη σημασία της για την επισιτιστική ασφάλεια. Όμως, γρήγορα μετατράπηκε σε superfood, και η κατανάλωση αυξήθηκε ραγδαία.
Στις δύο κύριες παραγωγούς χώρες, το Περού και τη Βολιβία, οι τιμές αυξήθηκαν τόσο πολύ που οι ντόπιοι δεν μπορούσαν πλέον να αγοράσουν τη βασική τους τροφή, δήλωσε ο Tanzmann. Το περιβάλλον επίσης υπέφερε. Παραδοσιακά, η γη στις Άνδεις μένει σε αγρανάπαυση έως και επτά χρόνια για να ανακάμψει. Όμως, λόγω της μεγάλης ζήτησης, πολλοί αγρότες μείωσαν την περίοδο καλλιέργειας σε μόλις έναν χρόνο. Αυτό οδήγησε σε αυξημένη χρήση λιπασμάτων, φυτοφαρμάκων και βαρέων μηχανημάτων που συμπιέζουν το έδαφος.
Επιπλέον, αναπτύχθηκαν καλλιέργειες σε περιοχές ακατάλληλες για γεωργία, δήλωσε ο Markus Wolter, ειδικός σε θέματα γεωργίας και διατροφής της καθολικής οργάνωσης Misereor. Ένα παράδειγμα είναι μια ερημική περιοχή στα υψίπεδα της Βολιβίας, όπου παλαιότερα έβοσκαν λάμες. «Είναι πολύ ξηρό μέρος για εκτεταμένες καλλιέργειες όπως η κινόα», είπε. «Δούλεψε για λίγα χρόνια, γιατί τότε έβρεχε αρκετά, αλλά τα τελευταία χρόνια η βροχή έχει σταματήσει».
Το όργωμα του εδάφους είχε επίσης αρνητικές συνέπειες: «Σε αυτό το κλίμα, με τους δυνατούς ανέμους, το όργωμα δεν θα έπρεπε να γίνεται καθόλου, γιατί το λίγο γόνιμο χώμα που υπάρχει παρασύρεται εύκολα», πρόσθεσε. Έτσι, καθίσταται δυσκολότερη και η επιστροφή στην κτηνοτροφία, γιατί οι βοσκές γίνονται λιγότερο παραγωγικές.
Τι μένει όταν περάσει η μόδα;
Είτε πρόκειται για φυστίκια, μάτσα, κινόα ή την επόμενη διατροφική τάση, οι οργανισμοί δίκαιου εμπορίου (fair trade) συμβουλεύουν τους παραγωγούς να μην εξαρτώνται οικονομικά από ένα μόνο προϊόν. Αυτό σημαίνει να καλλιεργούν για τις τοπικές αγορές, εκτός από τις διεθνείς, είπε η Claudia Brück, διευθύντρια του Fairtrade Germany. Έτσι, οι παραγωγοί μπορούν να έχουν εισόδημα ακόμη και όταν η μόδα περάσει και οι τιμές πέσουν.
«Η ιδέα είναι να απομακρυνθούμε από τις μονοκαλλιέργειες και να καλλιεργούμε, για παράδειγμα, δύο σειρές καφέ και μία σειρά φασόλια. Αυτό κρατάει το έδαφος υγιές και επιτρέπει στους αγρότες να παράγουν τη δική τους τροφή. Και παράλληλα μπορούν να καλλιεργούν, ας πούμε, μάνγκο για τη διεθνή αγορά», είπε η Brück.
Δεν είναι μόνο οι αγρότες, αλλά και όσοι ξεκινούν και προωθούν τέτοιες διατροφικές τάσεις που πρέπει να σκέφτονται και να δρουν πιο βιώσιμα, είπε ο Tanzmann. «Όταν προωθείς κάτι τέτοιο, έχεις ευθύνη για αυτήν την τάση και πρέπει να τη σκεφτείς από την αρχή μέχρι το τέλος, όχι μόνο να επικεντρώνεσαι στο να πουλήσεις όσο το δυνατόν περισσότερο».
Πηγή: DW
