Ο ανθρώπινος εγκέφαλος μπαίνει σε μια νέα φάση που μοιάζει να υπερβαίνει ό,τι θεωρούσαμε προσιτό — η τεχνολογία και η βιολογία συγκλίνουν με τρόπους που αλλάζουν τις ίδιες τις βάσεις της γνώσης και της συνείδησης. Στην πράξη, η σκέψη δεν είναι πλέον μόνο εσωτερική διαδικασία· σύντομα θα μπορεί να συνδεθεί άμεσα με μηχανές και δεδομένα. Οι νευροεμφυτεύσεις που αναπτύσσονται επιτρέπουν την ανταλλαγή πληροφοριών χωρίς λέξεις και χωρίς οθόνες — οι ηλεκτρικές παλμώσεις του νου θα μετατρέπονται σε εικόνες, ιδέες, συναισθήματα.
Έτσι, η δυνατότητα να αποθηκεύουμε αναμνήσεις, να μεταδίδουμε εμπειρίες, να αποκτάμε νέες γνώσεις με ιλιγγιώδη ταχύτητα δεν αποτελεί σενάριο επιστημονικής φαντασίας, αλλά ορατό μέλλον. Θα μπορούσε κάποιος να μάθει μια ξένη γλώσσα, να βιώσει την εμπειρία ενός άλλου ανθρώπου ή να ενσωματώσει πληροφορίες με τρόπο που σήμερα μας φαίνεται εξωπραγματικός. Η σύγκλιση της τεχνητής νοημοσύνης, της νευροεπιστήμης και της μηχανικής δημιουργεί ένα πεδίο όπου τα όρια μεταξύ φυσικού και τεχνητού διαλύονται — ο εγκέφαλος μεταμορφώνεται από άυλη διάσταση σκέψης σε εργαλείο υψηλής τεχνολογίας.
Η είσοδος σε αυτό το μέλλον δεν μας αφήνει απαθείς. Κάποιοι βλέπουν τις εξελίξεις με ενθουσιασμό, ως την απαρχή μιας εποχής δημιουργίας και εξέλιξης. Άλλοι, αντίθετα, αισθάνονται αβεβαιότητα, ίσως και φόβο, μπροστά στο άγνωστο που συνεπάγονται τέτοιες αλλαγές. Πώς θα επηρεαστεί η έννοια της ταυτότητας; Τι σημαίνει για την ελευθερία της σκέψης όταν η τεχνολογία μπορεί να «διαβάζει» ή να επεμβαίνει στις εγκεφαλικές διεργασίες; Οι προβληματισμοί είναι πολλαπλοί, καθώς η ανθρωπότητα καλείται να διαχειριστεί τις νέες δυνατότητες με υπευθυνότητα.
Αν η ανθρωπότητα συνεχίσει απρόσκοπτα τον δρόμο της, η επόμενη τεχνολογική επανάσταση αναμένεται να διαμορφώσει έναν κόσμο που θα ξεπεράσει ακόμη και τις πιο τολμηρές εικόνες της λογοτεχνικής ή κινηματογραφικής φαντασίας. Τον κόσμο όπου ο εγκέφαλος δεν θα είναι μόνο δέκτης και επεξεργαστής ενός εσωτερικού κόσμου αλλά και πύλη σε νέες διαστάσεις της γνώσης και της συνείδησης — όπου η σκέψη θα γίνεται πράξη και το άυλο θα συνδέεται άμεσα με το ψηφιακό και το υλικό.
