Καθώς επιστήμονες, γιατροί και δημοσιογράφοι μελετούν και γράφουν για τη διαδικασία της ανθρώπινης σκέψης, η ανθρωπότητα γνωρίζει πλέον πολύ περισσότερα για το πώς λειτουργεί ο εγκέφαλός μας και πώς τα φυσικά συστατικά του μυαλού μας μπορούν μερικές φορές να μας οδηγήσουν σε απροσδόκητα μονοπάτια.
Αν έχεις διαβάσει κάποια συλλογή μελετών περιπτώσεων του Oliver Sacks, γνωρίζεις τους διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους ένας εγκεφαλικός τραυματισμός μπορεί να αλλάξει την αντίληψη κάποιου για τον κόσμο.
Γενιά Ζ: Εργασιομανής ή εργατική; Νέα μελέτη ρίχνει φως
Πώς, όμως, η ανθρώπινη νόηση χαρτογραφείται σε πραγματικούς χάρτες;
Αυτό το ερώτημα θέτει ο φυσικός του Χάρβαρντ, John Edward Huth, στο νέο του βιβλίο με τίτλο «A Sense of Space: A Local’s Guide to a Flat Earth, the Edge of the Cosmos, and Other Curious Places». Σε ένα απόσπασμα που δημοσιεύτηκε στο Literary Hub, ο Huth εξετάζει την επιστήμη και τη λογική πίσω από τον τρόπο που η ανθρώπινη σκέψη λειτουργεί σε συνδυασμό με μια δεδομένη τοποθεσία.
Ο Huth δίνει το παράδειγμα του να ξυπνάς σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου στη μέση της νύχτας και να προσπαθείς να ανάψεις το φως. Ένα φωτιστικό κομοδίνου ή ένας διακόπτης φωτός πιθανότατα δεν θα βρίσκεται στο ίδιο σημείο με αυτό που είσαι συνηθισμένος στο σπίτι σου, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε ένα σύστημα δοκιμής και λάθους καθώς προσπαθείς να ταιριάξεις την αίσθηση του πού βρίσκεται κάτι με την αντίληψη του πού βρίσκεσαι εκείνη τη στιγμή.
Σύμφωνα με την επιστήμη, το σεξ σου δίνει χρόνια ζωής
Ο Huth το περιγράφει ως εξής: «Βλέπω τον εγκέφαλό μου να δοκιμάζει διαφορετικούς γνωστικούς χάρτες για να βρει μια καλή προσαρμογή».
Σημειώνει επίσης τη σημασία του ιππόκαμπου στον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε τον κόσμο. Αυτό το μέρος του εγκεφάλου φιλοξενεί, όπως εξηγεί, «αναμνήσεις και μια νοητική εικόνα ενός περιβάλλοντος». Η βλάβη στον ιππόκαμπο – είτε από τραυματισμό είτε από μια πάθηση όπως η νόσος Αλτσχάιμερ – μπορεί να έχει ευρείες επιπτώσεις και μας βοηθά να κατανοήσουμε γιατί ορισμένες αναμνήσεις συνδέονται άρρηκτα με συγκεκριμένα μέρη.
