-Σε ποια ηλικία ξεκίνησες την ενασχόλησή σου με το BMX και πότε συνειδητοποίησες ότι θέλεις να το ακολουθήσεις σε επαγγελματικό επίπεδο;
Έκανα ποδήλατο από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου˙ συνήθως έκανα mountain bike με τον πατέρα μου. Κάπου εκεί, ανακάλυψα πως μου άρεσε πιο πολύ να έχω ελευθερία πάνω στο ποδήλατο, χωρίς κανόνες, και να κάνω άλματα. Το 2011, σε μία πλατεία, όσο έκανα skateboard, είδα ένα παιδί να κάνει BMX και αμέσως του ζήτησα το ποδήλατό του για να το δοκιμάσω. Πάντα μου άρεσαν τα BMX ποδήλατα και μου φαινόντουσαν εντυπωσιακά, αλλά δεν είχα ανέβει σε κάποιο μέχρι εκείνη την μέρα. Από τότε, απλά κόλλησε το μικρόβιο και αποφάσισα ότι θέλω να συνεχίσω και να ασχοληθώ επαγγελματικά.
-Ταξιδεύεις συχνά λόγω του αθλήματός σου. Τι είναι αυτό που σου προσφέρει κάθε νέο μέρος που επισκέπτεσαι και ποια χώρα σε έχει εντυπωσιάσει περισσότερο μέχρι σήμερα;
Ένα από τα αγαπημένα μου στοιχεία κάνοντας BMX είναι ότι, σε όποιο μέρος της γης κι αν πάω, έχω να μοιραστώ αυτό το πάθος με άλλους. Όπου κι αν βρίσκομαι, δε νιώθω ποτέ μόνος. Πέρα από αυτό, το ποδήλατο μού έχει δώσει τη δυνατότητα να βλέπω κάθε περιοχή που επισκέπτομαι με διαφορετικό μάτι ή συγκεκριμένα, να μπορώ να βλέπω την πόλη που βρίσκομαι εκείνη τη στιγμή καλύτερα από ότι αν ήμουν ένας απλός τουρίστας. Ζω την κουλτούρα κάθε περιοχής, τα άσχημα, τα καλά και φεύγω πάντα γεμάτος αναμνήσεις.
-Έχεις συμμετάσχει σε πλήθος αγώνων και ΒΜΧ events σε όλο τον κόσμο. Τι αποκομίζεις από κάθε διοργάνωση; Τι σε εξελίσσει ως αθλητή;
Κάθε αγώνας για μένα είναι ένα μάθημα στο πώς να βελτιώσω τον εαυτό μου και τα skills μου για τον επόμενο. Κάθε event είναι ξεχωριστό και νιώθω το ίδιο άγχος, αυτό δε φεύγει ποτέ, αλλά τουλάχιστον, με την εμπειρία αυτό το άγχος μειώνεται. Πολλές φορές, δεν έχει σημασία μόνο το τελικό αποτέλεσμα, αλλά να ολοκληρώσεις τον αγώνα χωρίς κάποιον τραυματισμό.
-Έχεις κατακτήσει ένα παγκόσμιο ρεκόρ που σε ανέδειξε τον “βασιλιά των loops”. Πώς προέκυψε αυτό το project και ποια ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση. Τι να περιμένουμε από εσένα στη συνέχεια;
Αυτό το project προέκυψε από έναν προηγούμενο αθλητή που το είχε προσπαθήσει, αλλά δεν τα κατάφερε. Το μέρος που πραγματοποιήθηκε είναι ένα legendary spot στη σκηνή των extreme sports και πάντα υπήρχε μια άτυπη «έριδα», αν και ποιος θα καταφέρει να φέρει εις πέρας όλο τον κύκλο. Πάντα πίστευα πως εγώ είμαι αυτός που μπορεί να το εκπληρώσει, και έβαλα στόχο να τα καταφέρω. Με τη βοήθεια του Red Bull, αυτός ο στόχος πραγματοποιήθηκε και τώρα έχει γραφτεί ιστορία. Για το μέλλον, το μόνο που μπορώ να πω είναι πως αυτό είναι μόνο η αρχή και έρχονται μεγαλύτερα projects στο μέλλον.
-Έχεις έναν εντελώς δικό σου, ξεχωριστό τρόπο να προσεγγίζεις το BMX. Σε ποιο μέρος του κόσμου θα ήθελες να πραγματοποιήσεις ένα νέο, πρωτοποριακό project;
Πάντα μου άρεσε να προσεγγίζω ό,τι κάνω τελείως διαφορετικά, να δημιουργώ το δικό μου τρόπο που κάνω ποδήλατο και το δικό μου στυλ. Υπάρχουν άπειρα μέρη στον κόσμο που θα μπορούσα να κάνω ένα πρωτοποριακό project κι αυτό είναι που το κάνει πιο ενδιαφέρον, γιατί οι ιδέες δεν σταματάνε ποτέ. Φυσικά, ένα ακραίο stunt δίπλα ή πάνω σε ένα iconic μέρος είναι το πιο ιδανικό σενάριο για εμένα.
-Πραγματοποιείς συχνά εντυπωσιακά και ακραία tricks. Πώς προσεγγίζεις το θέμα της ασφάλειας όταν προπονείσαι ή όταν ετοιμάζεις ένα δύσκολο εγχείρημα;
Με έχουν βοηθήσει πολύ τα ταξίδια στο εξωτερικό. Έχω γυρίσει το μεγαλύτερο μέρος της γης και έχω πάει σε μέρη που, αν και βρίσκονται πιο πίσω από τη χώρα μας, έχουν καλύτερες υποδομές για τον αθλητισμό, πόσο μάλλον για το BMX που δεν είναι και γνωστό άθλημα στην Ελλάδα. Με θλίψη μπορώ να πω πως η Ελλάδα είναι η χειρότερη χώρα όσον αφορά στη στήριξη των αθλητών της αλλά και στις υποδομές. Προπονούμαι σε μέρη που τα φτιάχνω μόνος μου, δηλαδή πίστες, αλλά αυτά δεν είναι αρκετά. Σε ένα άθλημα σαν τον ΒMX, που κάθε κίνηση μπορεί να αποφέρει έναν σοβαρό τραυματισμό, είναι ακόμα πιο δύσκολη η προπόνηση.
-Πόσο έχουν επηρεάσει τα social media το άθλημά σου και πώς επιλέγεις το περιεχόμενο που ανεβάζεις, γνωρίζοντας ότι σε ακολουθούν πολλά νέα παιδιά που θαυμάζουν το άθλημά σου;
Τα social media έχουν επηρεάσει το άθλημά μου αρνητικά και θετικά, αλλά θεωρώ ότι το αρνητικό υπερισχύει. Το θετικό είναι πως μπορεί ο κόσμος να σε μάθει πολύ εύκολα και να γίνεις αναγνωρίσιμος σε πολύ σύντομο διάστημα. Ωστόσο, ο κόσμος στα social media κρίνει πολύ συχνά πάνω σε ένα θέμα που δε γνωρίζει και πολλές φορές περιμένει πάρα πολλά. Κάτι που κάνει τους αθλητές να πιέζουν τον εαυτό τους σε όρια που δεν είναι καλό να φτάνουν, και για μερικά views να καταστρέφουν και την υγεία τους. Είναι φυσικά θετικό ότι τα νέα παιδιά παρακολουθούν αυτά που κάνουμε και θαυμάζουν το άθλημα αλλά και εμάς τους ίδιους.
