Ξέχνα για λίγο τα lightsabers, τους Jedi ή τον Darth Vader και ρίξε μια ματιά στα θεμέλια του story. Πίσω από το μεγαλύτερο pop culture φαινόμενο όλων των εποχών δεν κρύβεται η Δύναμη, αλλά ένας τύπος με γένια, καρό πουκάμισα και μυαλό κοφτερό σαν λεπίδα: ο George Lucas.
Γιατί το Star Wars δεν είναι απλώς μια κινηματογραφική σειρά που ακόμα και σήμερα επεκτείνεται, αλλά μια αυτοκρατορία 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε merchandise, licensing και πολιτιστική επιρροή. Και όλα ξεκίνησαν από μια απλή, σχεδόν παιδική ιδέα: το καλό εναντίον του κακού.
Ευτυχώς που το Star Wars δεν στηρίχθηκε στο original σενάριο του George Lucas
Από cult ταινία σε πολιτιστικό DNA
Το 1977, το Star Wars: A New Hope εμφανίστηκε σε έναν κόσμο που είχε κουραστεί από «φθηνό» sci-fi, καθώς εκείνη την εποχή μόνο το 2001: Η Οδύσσεια του Διαστήματος μπορούσε να χαρακτηριστεί ως σούπερ sci-fi, παρότι ήταν ταινία του Stanley Kubrick. Ο Lucas ωστόσο, που μέχρι τότε είχε να επιδείξει κυρίως το American Graffiti (1973), πήρε ένα είδος που είχε πολύ χώρο για ανάπτυξη, του έδωσε οντότητα και πολλούς λόγους να αγαπηθεί και το τελικό αποτέλεσμα ήταν ένα high concept, επενδύοντας σε τεχνολογία, καινοτομία και -κυρίως- ιστορία.
«Οι ήρωες και η μυθολογία έγιναν οι πραγματικοί σταρ, όχι οι ηθοποιοί» υποστήριζε ο καθηγητής Media Studies, Toby Miller.
Κακός πατέρας, διχασμένος γιος, ηθικά διλήμματα, ξεκάθαρο καλό και κακό. Δεν χρειάζεσαι διδακτορικό για να καταλάβεις γιατί αυτό το story δουλεύει σε κάθε ηλικία.
Το μεγαλύτερο business move στην ιστορία του Hollywood
Αυτό όμως που έκανε πραγματικό μάγκα τον Lucas δεν ήταν μόνο η ιδέα του Star Wars, η πλοκή, ο Darth Vader και τα plot twists, αλλά η διαύγειά του να πει «όχι» στο πολύ χρήμα. Όχι, ότι δεν το ήθελε, αλλά έβλεπε μπροστά. Πίστευε ότι ένα τέτοιο franchise κόστιζε παραπάνω και όταν του προσφέρθηκαν 500.000 δολάρια απλώς για τη σκηνοθεσία, εκείνος είπε «όχι», κρατώντας παράλληλα τα δικαιώματα του merchandising. Μια απόφαση που κόστισε στο στούντιο δισεκατομμύρια και τον έκανε απόλυτο αφεντικό του σύμπαντός του.
Ο Lucas αποσύρθηκε από το Hollywood circus, έστησε βάση στο San Francisco και δημιούργησε:
- Industrial Light & Magic
- Skywalker Sound
- Τμήματα υπολογιστών (ένα από τα οποία έγινε… Pixar)
Στις 30 Οκτωβρίου του 2012, ο Lucas κάνει την επόμενη σπουδαία επιχειρηματική κίνησή του, πουλάει την Lucasfilm στην Disney, έναντι περίπου 4,05 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το ποσό της πώλησης καταβλήθηκε σε μετρητά και μετοχές, με τον Lucas να λαμβάνει περίπου τα μισά σε μετρητά και τα υπόλοιπα σε μετοχές της Disney. Και τι σημαίνει αυτό; Ότι και πήρε χρήματα, και μπορεί να έχει εμπλοκή σε ό,τι έχει να κάνει τα franchises του.
Όσον αφορά το Star Wars, μπορούμε να πούμε και επίσημα ότι είναι παντού: Από Lego και videogames μέχρι στολές Halloween και online RPGs. Δεν είναι franchise, αλλά ολόκληρο οικοσύστημα.
Άμα μπεις στον Open World του «Star Wars Outlaws» δεν θες να φύγεις
Όταν το Star Wars πουλάει μέχρι και αυτοκίνητα
Από το Family Guy και το Robot Chicken μέχρι το Glee και το Spaceballs, το Star Wars έχει γίνει parody, έχει μετατραπεί σε ύμνο ή έχει δει να του «κλέβουν» κάθε pixel δημοσιότητας που του αναλογεί. Αλλά όταν ακόμα και η Volkswagen ντύνει διαφήμιση για το Beetle με Darth Vader και Cantina vibes, τότε ξέρεις πως μιλάμε για κάτι μεγαλύτερο από σινεμά.
Οι καμπάνιες “The Bark Side” και “The Dog Strikes Back” έγιναν viral μέσα σε λίγες μόνο ώρες, όχι απλώς γιατί ήταν έξυπνες, αλλά διότι είχαν πάνω τους τη σφραγίδα Star Wars. Ό,τι ακουμπάει αυτό το σύμπαν, απογειώνεται.
Η αυτοκρατορία θα συνεχίζει για πάντα, με ή χωρίς τον βασικό της Αυτοκράτορα. Όχι τον Πάλπατιν, αλλά τον Lucas. Διότι το συγκεκριμένο franchise δεν έγινε μύθος γιατί είχε (μόνο) Jedi και Sith, αλλά επειδή είχε όραμα, έλεγχο και έναν δημιουργό που ήξερε πότε να πει “όχι”.
Βέβαια, ο ίδιος μετανιώνει λίγο που το έδωσε στη Disney.
Και αυτό είναι το πραγματικό μάθημα της δύναμης και κυρίως, της επιτυχίας.
