Ας κάνουμε ένα μικρό διάλειμμα από τις βαριές ειδήσεις και ας επικεντρωθούμε για λίγο στο νέο business plan του ΝΒΑ. Εκείνο που φέρει τη λέξη “Expansion” δημιουργώντας δύο καινούργιες οντότητες στο πιο διάσημο πρωτάθλημα του κόσμου. Για εκείνους όμως που θυμούνται, η νέα οντότητα είναι μία. Η δεύτερη υπήρχε, παρέμενε ήρεμη, στη γωνία της και περίμενε καρτερικά να της δοθεί η ευκαιρία να επιστρέψει. Και αυτές τις μέρες αυτό το σενάριο μοιάζει πιο πιθανό από ποτέ. Εδώ που τα λέμε, το ΝΒΑ δεν είναι το ίδιο χωρίς τους Seatle Supersonics.
«Μια νύχτα στο T-Mobile Park»: Πώς βρέθηκα να παρακολουθώ baseball χωρίς να ξέρω τους κανόνες;
Πώς έχουν τα πράγματα; Από τη μία, η λίγκα ετοιμάζεται για το πρώτο καθοριστικό vote που θα ανοίξει τον δρόμο για franchises σε Las Vegas και Seattle, με ορίζοντα εκκίνησης τη σεζόν 2028-29 με τα ποσά να… ζαλίζουν. Οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο από 7 έως 10 δισεκατομμύρια δολάρια ανά ομάδα, με την προοπτική να μπουν άμεσα στο top-8 των πιο επικερδών αγορών της λίγκας.
Το Las Vegas είναι στρατηγική. Το Seattle είναι συναίσθημα
Αν το καλοσκεφτείς, η επιλογή του Las Vegas δεν είναι καν έκπληξη, αλλά το πιο “corporate” expansion που θα μπορούσε να φανταστεί κανείς.
Η πόλη του τζόγου έχει ήδη δοκιμαστεί ως μπασκετικός προορισμός καθώς εκεί φιλοξενείται ο τελικός του NBA Cup, σε ένα Final Four με γεμάτες εξέδρες και ένα κοινό που διψά για show. Προσθέτεις σε αυτό τη συνολική μετατροπή της πόλης σε αθλητικό hub, από τους Raiders στο NFL μέχρι τις επιτυχημένες Las Vegas Aces και τα πάντα εκλεκτά events πυγμαχίας και έχεις μια επένδυση με σχεδόν μηδενικό ρίσκο.
Το Vegas είναι το μέλλον της βιομηχανίας του θεάματος, το Seattle, όμως, είναι το παρελθόν που αρνείται να ξεχαστεί.
