Είναι πλέον επίσημο: η Ζόε Σαλντάνα εκθρόνισε τη συνάδελφό της από το MCU, Σκάρλετ Γιόχανσον, ως την πρωταγωνίστρια με τις υψηλότερες εισπράξεις στην ιστορία του box office, χάρη στην επιτυχία του Avatar: Fire and Ash.
Οι ταινίες με πρωταγωνίστρια τη Σαλντάνα, η οποία υποδύεται τη Να’βι πριγκίπισσα-πολεμίστρια Νεϊτίρι στην CGI sci-fi τριλογία Avatar του Τζέιμς Κάμερον, έχουν συγκεντρώσει συνολικά 15,47 δισεκατομμύρια δολάρια, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ των 14,8 δισεκατομμυρίων που είχε σημειώσει η Σκάρλετ Γιόχανσον το 2025, μετά την κυκλοφορία του Jurassic World: Rebirth.
Το ρεκόρ της Σαλντάνα ήρθε τη στιγμή που η τρίτη ταινία Avatar ξεπέρασε τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως, σύμφωνα με το Variety. Εντυπωσιακά, αυτή είναι μόλις η τέταρτη πιο εμπορική επιτυχία της καριέρας της: το Avatar του 2009 παραμένει πρώτο με 2,92 δισεκατομμύρια δολάρια, ακολουθούν το Avengers: Endgame (όπου υποδύεται τη Γκαμόρα) με 2,79 δισεκατομμύρια και το Avatar: The Way of Water του 2022 με 2,32 δισεκατομμύρια. Είναι επίσης η πρώτη ηθοποιός που έχει εμφανιστεί σε τέσσερις ταινίες με εισπράξεις άνω των 2 δισεκατομμυρίων παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένου του Avengers: Infinity War του 2018. Τα έσοδα είναι ένα πράγμα, όμως η πιο εντυπωσιακή διάκριση της Σαλντάνα ήρθε για την ερμηνεία της ως Ρίτα Μόρο Κάστρο στο μιούζικαλ Emilia Pérez, σε σκηνοθεσία Ζακ Οντιάρ. Στα Βραβεία Όσκαρ του 2025, έγινε η πρώτη Δομινικανοαμερικανίδα που κέρδισε Όσκαρ Β’ Γυναικείου Ρόλου.
«Νιώθω πολύ καλά», δήλωσε πρόσφατα η Σαλντάνα στο Variety σχετικά με το ότι έγινε βραβευμένη με Όσκαρ. «Ο σύζυγός μου (σ.σ.: ο σκηνοθέτης Μάρκο Περέγκο Σαλντάνα) είναι πολύ αστείος. Έχει ένα αστείο· λέει: “Ζ, δεν μπορείς να κάνεις τίποτα πλέον χωρίς να σε ανακοινώνουν ως βραβευμένη με Όσκαρ.” Δεν μπορείς να ληστέψεις τράπεζα, γιατί θα πουν: “Η βραβευμένη με Όσκαρ…”». Γελάω και λέω: «Θεέ μου». «Αλλά είναι αλήθεια. Νιώθω τιμή. Είμαι πολύ χαρούμενη. Ταυτόχρονα όμως λέω: “ΟΚ, ας συνεχίσουμε να δουλεύουμε.”»
Η Σαλντάνα ενδέχεται να διατηρήσει το ρεκόρ των εισπράξεων για αρκετό καιρό, καθώς αναμένεται να επιστρέψει για την τέταρτη και πέμπτη ταινία Avatar, που έχουν προγραμματιστεί για το 2029 και το 2031. Αν συνεχίσει να ενσαρκώνει τη Νεϊτίρι, τα 20 δισεκατομμύρια δολάρια ίσως να βρίσκονται προ των πυλών.
