Ο κομήτης 3I/ATLAS εντοπίστηκε για πρώτη φορά από το σύστημα Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) της NASA στις αρχές Ιουλίου ως διαστρικό αντικείμενο. Δεν είναι ξεκάθαρο από πού ακριβώς προήλθε, αλλά ο κομήτης δείχνει ασυνήθιστη συμπεριφορά. Αν και ο Avi Loeb προειδοποιεί εδώ και καιρό για τον 3I/ATLAS, δεν λέει ακριβώς ότι πρόκειται να μας εισβάλουν εξωγήινοι, απλώς ότι δεν μπορεί αυτό το ενδεχόμενο να αποκλειστεί πλήρως.
Ο Loeb υποστηρίζει ότι το αντικείμενο θα μπορούσε να είναι «ενδεχομένως εχθρικό» εξωγήινο σκάφος, το οποίο επιταχύνει σκόπιμα προς τον πλανήτη μας.
Μιλώντας στο NewsNation, κάλεσε τους παγκόσμιους ηγέτες να πάρουν πιο σοβαρά τα UFO και προειδοποίησε ότι πρέπει να έχουμε διεθνείς μηχανισμούς έτοιμους, σε περίπτωση που η ανθρωπότητα έρθει σε επαφή με εξωγήινους. Ισχυρίστηκε επίσης ότι το αντικείμενο δεν παρουσιάζει τα συνήθη χαρακτηριστικά ενός κομήτη — είναι μεγαλύτερο από το κανονικό και φαίνεται να έχει φως μπροστά του, αντί για την κλασική ουρά που ακολουθεί από πίσω.
Μένοντας στο ενδεχόμενο να είναι εξωγήινο σκάφος, ο Loeb είχε πει παλαιότερα στην επιστήμονα επικοινωνίας και ηθοποιό του The Big Bang Theory, Mayim Bialik, ότι η σημερινή μέρα μπορεί να είναι σημαντική.
«Αν θέλεις να πας διακοπές, κάν’ το πριν τις 29 Οκτωβρίου, γιατί ποιος ξέρει τι θα συμβεί;» της είπε σε συνέντευξή του.
Ωστόσο, δεν είπε ότι πρέπει να πανικοβληθούμε πως οι εξωγήινοι έρχονται, απλώς ότι είναι ένα πιθανό σενάριο και ότι το αντικείμενο μπορεί να κάνει επαφή σήμερα. Χρησιμοποίησε ως εξήγηση το φαινόμενο Oberth — τη θεωρία ότι ένα διαστημόπλοιο καίει πιο αποδοτικά τα καύσιμά του σε υψηλές ταχύτητες, εξοικονομώντας ενέργεια.
«Λόγω αυτού του λεγόμενου φαινομένου Oberth, είναι πιο ενεργειακά αποδοτικό για έναν κινητήρα διαστημοπλοίου να καίει τα καύσιμά του όταν η ταχύτητα τροχιάς του είναι η μεγαλύτερη», εξήγησε.
Ωστόσο, η NASA αναφέρει ότι το αντικείμενο θα παραμείνει πολύ μακριά από τη Γη.
Αναφέρθηκε ότι ο κομήτης είχε τη μεγαλύτερη αναλογία CO₂ προς νερό που έχει παρατηρηθεί ποτέ — κάτι που μπορεί να σημαίνει ότι ο πυρήνας του είναι πλούσιος σε διοξείδιο του άνθρακα. Αυτό θα σήμαινε πως τα παγωμένα του στρώματα έχουν εκτεθεί σε περισσότερη ακτινοβολία απ’ ό,τι τα αντικείμενα του Ηλιακού Συστήματος. Οι ειδικοί εξετάζουν διάφορες θεωρίες για να εξηγήσουν το υψηλό ποσοστό CO₂.
Με χαμηλά επίπεδα νερού, είναι πιθανό ότι ο 3I/ATLAS παρεμποδίζει τη θερμότητα. Υπολογίζεται ότι είναι περίπου τρία δισεκατομμύρια χρόνια παλαιότερος από το Ηλιακό μας Σύστημα και μπορεί να προέρχεται από τον «παχύ δίσκο» του Γαλαξία μας.
Η NASA αναφέρει ότι οι αστρονόμοι καταχώρισαν τον 3I/ATLAS ως διαστρικό λόγω του υπερβολικού (μη κλειστού) σχήματος της τροχιάς του γύρω από τον Ήλιο.
«Ο κομήτης 3I/ATLAS δεν αποτελεί καμία απειλή για τη Γη και θα παραμείνει πολύ μακριά. Το πλησιέστερο σημείο προσέγγισής του στη Γη θα είναι περίπου 1,8 αστρονομικές μονάδες (περίπου 170 εκατομμύρια μίλια ή 270 εκατομμύρια χιλιόμετρα).
Επειδή ωστόσο έτσι λένε όλοι και μια μέρα πέφτουν τα λέιζερ, ας κρατήσουμε και μια πισινή. Τι διάολο, δεν έχει δει κανείς ταινία του Jerry Bruckheimer;
