Οι Ηνωμένες Πολιτείες κρύβουν μερικούς από τους πιο εξωπραγματικούς προορισμούς στη Γη, εκεί όπου η Μητέρα Φύση φαίνεται πως άφησε τη φαντασία της ελεύθερη αφού είδε πάρα πολλές ταινίες επιστημονικής φαντασίας.
Μοναδικά μέρη στις ΗΠΑ
Από λόφους με χρώματα ουράνιου τόξου που μοιάζουν βουτηγμένοι σε κοσμική μπογιά, μέχρι γκέιζερ που βγαίνουν κατευθείαν από φανταστικά μυθιστορήματα, αυτά τα 10 εντυπωσιακά τοπία αποδεικνύουν πως μερικές φορές τα πιο απίθανα ταξίδια ξεκινούν με ένα απλό road trip.
- Φαράγγι Antelope, Αριζόνα
Κρυμμένο κοντά στην πόλη Page, το Antelope Canyon είναι από τα πιο φωτογραφημένα φαράγγια στον κόσμο. Διακρίνεται στο Upper Antelope Canyon («The Crack») και το Lower Antelope Canyon («The Corkscrew»).
Η μαγεία του προέρχεται από το παιχνίδι του φωτός με τις σκιές: όταν οι ακτίνες του ήλιου περνούν μέσα από τα στενά ανοίγματα, δημιουργούν στήλες φωτός που φωτίζουν τους κυματιστούς τοίχους του φαραγγιού σε αποχρώσεις του πορτοκαλί, κόκκινου και μοβ.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια των μουσώνων μπορεί να γίνει επικίνδυνο λόγω ξαφνικών πλημμυρών.
- Fly Γκέιζερ, Νεβάδα
Αναδύεται από την έρημο Black Rock σαν να βγήκε από άλλη διάσταση. Δημιουργήθηκε κατά λάθος το 1964 από ένα γεωθερμικό πηγάδι που δεν σφραγίστηκε σωστά.
Εδώ και σχεδόν 60 χρόνια, εκτοξεύει συνεχώς θερμό νερό, σχηματίζοντας ορυκτές αναβαθμίδες ύψους έως 1,5 μέτρου.
Η «εξωγήινη» εμφάνιση οφείλεται σε θερμόφιλες άλγες που του προσδίδουν ζωηρά κόκκινα, πράσινα και κίτρινα χρώματα.
Το νερό φτάνει τους 93°C και η γεωλογική του μορφή συνεχίζει να αναπτύσσεται κάθε χρόνο.
- The Wave, Αριζόνα
Μέσα στην άγρια φύση των Coyote Buttes North, το The Wave είναι ένα από τα πιο σουρεαλιστικά γεωλογικά φαινόμενα.
Η χαρακτηριστική του μορφή οφείλεται σε στρώματα αμμόλιθου από την Ιουρασική περίοδο, τα οποία έχουν διαμορφωθεί από τη διάβρωση του ανέμου και του νερού.
Η πρόσβαση είναι περιορισμένη για λόγους προστασίας – μόνο 20 άδειες δίνονται την ημέρα μέσω λοταρίας.
- Λίμνη Mono, Καλιφόρνια
Μία από τις αρχαιότερες λίμνες της Βόρειας Αμερικής (άνω του 1 εκατ. ετών), μοιάζει να ανήκει σε άλλον πλανήτη.
Το χαρακτηριστικό της γνώρισμα είναι οι ασβεστολιθικοί πύργοι (tufa), οι οποίοι σχηματίζονται όταν ασβεστώδεις πηγές ενώνονται με το αλκαλικό νερό της λίμνης.
Η λίμνη είναι 2,5 φορές πιο αλμυρή από τον ωκεανό και φιλοξενεί μοναδικά οικοσυστήματα, αλλά όχι ψάρια. Έχει αποτελέσει σκηνικό για πολλές sci-fi ταινίες.
- Bryce Canyon National Park, Γιούτα
Παρά το όνομά του, δεν είναι φαράγγι αλλά φυσικά αμφιθέατρα γεμάτα με hoodoos – λεπτοί, ψηλοί πυλώνες βράχου που μοιάζουν με εξωγήινη πόλη.
Δημιουργούνται από τη διαδικασία του «παγετού-λιωσίματος» και εμφανίζουν έντονα χρώματα ανάλογα με τα ορυκτά που περιέχουν.
Το σημείο Sunrise Point προσφέρει μαγευτική θέα, ιδίως κατά την ανατολή.
- Μνημείο Craters of the Moon, Αϊντάχο
Με έκταση 750.000 στρεμμάτων, αυτό το ηφαιστειακό πεδίο μοιάζει με τη Σελήνη.
Δημιουργήθηκε από ηφαιστειακές εκρήξεις πριν περίπου 2.000 χρόνια. Περιλαμβάνει ροές λάβας, κρατήρες και υπόγειους σωλήνες λάβας.
Η NASA χρησιμοποίησε την περιοχή για εκπαίδευση αστροναυτών, ενώ αποτέλεσε και σκηνικό για ταινίες με εξωγήινους πλανήτες.
- Painted Hills, Όρεγκον
Μέρος του John Day Fossil Beds, οι Λόφοι Painted Hills παρουσιάζουν 35 εκατομμύρια χρόνια γεωλογικής ιστορίας με εντυπωσιακές έγχρωμες λωρίδες.
Οι χρωματισμοί αλλάζουν κατά τη διάρκεια της ημέρας και αντικατοπτρίζουν διαφορετικές εποχές του παρελθόντος.
Η περιοχή είναι επίσης γνωστή για τα απολιθώματα της εποχής του Καινοζωικού.
- Badlands National Park, Νότια Ντακότα
Με απότομες, ερειπωμένες γεωλογικές μορφές, το τοπίο θυμίζει τον Άρη – εξ ου και το παρατσούκλι «Κακές Γαίες της Αμερικής».
Δημιουργήθηκε πριν 75 εκατομμύρια χρόνια όταν η περιοχή καλυπτόταν από θάλασσα.
Η διάβρωση συνεχίζεται με ταχύ ρυθμό, ενώ τα στρώματα φιλοξενούν πλούσια απολιθωμένα ευρήματα. Οι ακραίες θερμοκρασίες ενισχύουν τον «εξωγήινο» χαρακτήρα.
- Πύργος του Διαβόλου (Devils Tower), Ουαϊόμινγκ
Αυτός ο μονολιθικός σχηματισμός ύψους 386 μέτρων είναι το πρώτο εθνικό μνημείο της Αμερικής.
Πρόκειται για μια πυριγενή εισχώρηση που αποκαλύφθηκε από τη διάβρωση και εμφανίζει κάθετες στήλες από ψυχόμενη λάβα.
Περιβάλλεται από μύθους των ιθαγενών και έχει προσελκύσει αναρριχητές και λάτρεις των UFO. Η αναρρίχηση απαγορεύεται τον Ιούνιο λόγω ιερών τελετών.
- White Sands National Park, Νέο Μεξικό
Με έκταση 275 τετραγωνικών μιλίων, το πάρκο φιλοξενεί το μεγαλύτερο πεδίο αμμοθινών από γύψο στον κόσμο.
Σε αντίθεση με τις συνήθεις αμμοθίνες, αυτές είναι φτιαγμένες από καθαρούς κρυστάλλους γύψου που δεν συγκρατούν θερμότητα – μπορείς να περπατήσεις ξυπόλυτος ακόμα και με υψηλές θερμοκρασίες.
Οι θίνες μετακινούνται συνεχώς, έως και 9 μέτρα τον χρόνο, καλύπτοντας οτιδήποτε βρουν μπροστά τους.
Το εντυπωσιακό λευκό τοπίο είναι ιδανικό για γυρίσματα ταινιών επιστημονικής φαντασίας.
Συμπέρασμα
Αυτοί οι 10 μοναδικοί προορισμοί αποδεικνύουν ότι δεν χρειάζεσαι προϋπολογισμό της NASA ή πτυχίο Φυσικής για να ζήσεις εξωπραγματικές εμπειρίες αρκούν ένα καλό ζευγάρι ορειβατικά παπούτσια και διάθεση για περιπέτεια.
Από τυχαίους γκέιζερ μέχρι αρχαία γεωλογικά θαύματα, τα «εξωγήινα» τοπία της Αμερικής μας υπενθυμίζουν πόσο απίστευτος και μυστηριώδης μπορεί να είναι ο πλανήτης μας. Οπότε, την επόμενη φορά που κάποιος σε ρωτήσει αν πιστεύεις στους εξωγήινους, απλώς πες του ότι μπορείς να επισκεφθείς τις γειτονιές τους και ότι το πάρκινγκ ήταν δωρεάν!
