Αν με ρωτάς θα χώριζα τις ζωές μας σε δύο ιστορικές περιόδους. Την προ πανδημίας και μετά πανδημίας. Διότι, ποτέ ξανά, ουσιαστικά, δεν άλλαξε τόσο πολύ η ζωή μας. Αυτά που έφερε ο Covid-19 ήταν μία τρομακτική ανατροπή σε όλα όσα πιστεύαμε για την ίδια μας την ύπαρξη. Η πανδημία δεν άλλαξε μόνο τον τρόπο που δουλεύουμε, άλλαξε και τον τρόπο που αγαπάμε, φλερτάρουμε και ολιστικά το mindset μας. Από τότε που η remote εργασία έγινε καθημερινότητα για εκατομμύρια ανθρώπους, η γραμμή ανάμεσα στο «φλερτ» και την «απιστία» έχει γίνει πιο θολή από ποτέ. Κάπου εκεί μπαίνει στο παιχνίδι ένας όρος που τα τελευταία χρόνια ακούγεται όλο και περισσότερο: microcheating.
Ο όρος δεν είναι καινούργιος. Τον καθιέρωσε η Αυστραλή dating expert Melanie Schilling, η οποία το περιγράφει ως «μια σειρά από μικρές, φαινομενικά αθώες πράξεις που δείχνουν ότι ένα άτομο είναι συναισθηματικά ή σωματικά προσηλωμένο σε κάποιον εκτός της σχέσης του». Με απλά λόγια, δε μιλάμε για απιστία με τη “σκληρή” έννοια, αλλά για κάτι πιο ύπουλο, πιο καθημερινό και συχνά πιο εύκολο να δικαιολογηθεί.
Τι είναι τελικά το microcheating;
Σύμφωνα με τον ψυχοθεραπευτή Sam Louie, που έγραψε γι’ αυτό στο Psychology Today, το microcheating δεν αφορά μόνο τη συμπεριφορά, αλλά και τη μυστικότητα. Το να κάνεις “like” στις φωτογραφίες ενός συναδέλφου ή να στείλεις ένα φιλικό μήνυμα δεν είναι πρόβλημα, αν ο/η σύντροφός σου το γνωρίζει. Όταν όμως αυτά τα μικρά πράγματα γίνονται στα κρυφά, τότε αρχίζουν να δημιουργούνται ρωγμές στην εμπιστοσύνη. Και αν το καλοσκεφτείς, η εξ αποστάσεως εργασία έχει δημιουργήσει το τέλειο περιβάλλον για να ανθίσουν αυτές οι “γκρίζες” συμπεριφορές. Όπως είπε ο θεραπευτής William Schroeder στο Associated Press, «στην εργασία από το σπίτι, το microcheating μπορεί να συμβεί πιο εύκολα, γιατί είναι πολύ χαμηλού ρίσκου».
Τι σημαίνει απιστία για την Gen Z;
Κανείς δε σε βλέπει, δεν υπάρχουν φήμες από το γραφείο, δεν υπάρχει το “όριο” που θέτει φυσικά η καθημερινή φυσική παρουσία με συναδέλφους. Μπορείς να στείλεις ένα emoji στις 11 το βράδυ, να κάνεις scroll σε προφίλ στο Instagram ανάμεσα σε Zoom calls ή να ανοίξεις ένα chat “αθώας” κουβέντας που σταδιακά μετατρέπεται σε κάτι περισσότερο.
Το “αν” και το “πόσο” εξαρτάται από το ζευγάρι
Φυσικά, το τι θεωρείται microcheating διαφέρει δραματικά από άνθρωπο σε άνθρωπο και κυρίως από σχέση σε σχέση. Ο δημοσιογράφος Albert Stumm του Associated Press το περιγράφει εύστοχα: το debate γύρω από το microcheating αγγίζει βαθύτερα ζητήματα επικοινωνίας, εμπιστοσύνης και ορίων μέσα στη σχέση. Η ψυχολόγος Abby Medcalf το εξηγεί πιο απλά: «Είναι απιστία αν ο/η σύντροφός σου δεν το εγκρίνει, δεν το γνωρίζει ή δε θα του/της άρεσε αν το μάθαινε». Με λίγα λόγια, δεν υπάρχει “αντικειμενικό” όριο, υπάρχει μόνο το όριο που θέτει το ίδιο το ζευγάρι. Μία “καρδούλα” σε ένα story, ένα “DM” σ’ έναν παλιό γνωστό, μια “αθώα” συζήτηση με συνάδελφο που δεν αναφέρεις ποτέ στο σπίτι, όλα αυτά μπορεί για κάποιους να είναι τίποτα, και για άλλους να είναι “κόκκινη κάρτα”.
Το ψηφιακό φλερτ ήρθε για να μείνει
Η remote εργασία έκανε κάτι ακόμα: διέλυσε τα όρια ανάμεσα στον επαγγελματικό και τον προσωπικό χρόνο. Πολλοί δουλεύουν πλέον από το σαλόνι τους, με τον ίδιο υπολογιστή που χρησιμοποιούν για να μιλήσουν με φίλους ή να σερφάρουν στα social. Αυτό σημαίνει ότι το “χώρο” που κάποτε είχες για να αποσυνδεθείς, τώρα τον έχεις χάσει.
Κι έτσι, η γραμμή ανάμεσα στο επαγγελματικό μήνυμα και στο “φιλικό φλερτ” γίνεται όλο και πιο δυσδιάκριτη. Δεν είναι τυχαίο ότι σε πολλές έρευνες μετά το 2020, οι ειδικοί παρατηρούν αύξηση στη συναισθηματική απιστία ή έστω στις “γκρίζες” περιοχές που οδηγούν σε αυτήν.
Αλλάζει η τεχνητή νοημοσύνη τον τρόπο που μιλάμε για την απιστία;
Ίσως το μεγαλύτερο ερώτημα δεν είναι αν το microcheating υπάρχει, αλλά αν μας απασχολεί περισσότερο απ’ όσο θα έπρεπε. Σε μια εποχή όπου τα social media καταγράφουν κάθε κίνηση, κάθε “like” και κάθε emoji, το να κρατήσεις χώρο για λίγη ιδιωτικότητα, χωρίς να θεωρείται ύποπτο, γίνεται ολοένα πιο δύσκολο.
Το θέμα, όπως συμφωνούν οι ειδικοί, δεν είναι να βάλουμε “κανόνες” στις σχέσεις, αλλά να χτίσουμε εμπιστοσύνη και ειλικρίνεια. Να μπορείς να πεις “ναι, μίλησα με μια συνάδελφο σήμερα” χωρίς να χρειάζεται να το κρύψεις.
Γιατί τελικά, η αληθινή πρόκληση δεν είναι να αποφύγεις το microcheating αλλά να μάθεις να ισορροπείς ανάμεσα στην online ζωή και στην πραγματική σου σχέση.
Και ίσως, όπως λένε και οι ειδικοί, η ερώτηση που πρέπει να κάνεις στον εαυτό σου είναι απλή: Αν ο/η σύντροφός μου το έβλεπε, θα ένιωθα άνετα ή θα το έκρυβα; Αν χρειάζεσαι χρόνο να το σκεφτείς, ίσως έχεις ήδη την απάντηση.
