Μια νέα – και άκρως αμφιλεγόμενη – μελέτη υποστηρίζει πως ναι. Σύμφωνα με τον δρ. Μαξ Ρέμπελ, ιδρυτή της Resonance Research Foundation, υπάρχουν ενδείξεις ότι εξωγήινο DNA έχει «εισβάλει» στον ανθρώπινο γενετικό κώδικα, πιθανότατα έπειτα από απαγωγές από εξωγήινους. Και αν αυτό ακούγεται σαν υπόθεση ταινίας επιστημονικής φαντασίας, ο ίδιος ο ερευνητής δηλώνει πως η ανθρωπότητα ίσως να βρίσκεται «εν μέσω μιας γενετικής μεταμόρφωσης».
Η μελέτη του Ρέμπελ δημοσιεύτηκε πρόσφατα προκαλώντας σάλο στα διεθνή μέσα. Ο ερευνητής ανέλυσε DNA από «συνηθισμένους» ανθρώπους αλλά και από άτομα που ισχυρίζονται ότι έχουν απαχθεί από εξωγήινους, σε μια προσπάθεια να εντοπίσει «ανεξήγητες» γενετικές παραλλαγές. Το ενδιαφέρον είναι πως εντόπισε μεγάλες ακολουθίες DNA σε 11 οικογένειες (από ένα σύνολο 581) οι οποίες δεν αντιστοιχούσαν στο γενετικό υλικό κανενός από τους γονείς.
Πιο συγκεκριμένα, η ανάλυση αποκάλυψε 348 μη γονεϊκές γενετικές παραλλαγές, κάτι που, σύμφωνα με τον Ρέμπελ, «δεν μπορεί να εξηγηθεί με τις υπάρχουσες γνώσεις για την κληρονομικότητα». Δεδομένου ότι τα άτομα της μελέτης είχαν γεννηθεί πριν από το 1990, ο επιστήμονας αποκλείει την πιθανότητα επιρροής τεχνολογιών γονιδιακής επεξεργασίας όπως το CRISPR, που αναπτύχθηκε πολλά χρόνια αργότερα.
Ο Ρέμπελ επεκτάθηκε ακόμη περισσότερο, αναλύοντας δεδομένα από την πλατφόρμα 23andMe ατόμων που αυτοπροσδιορίζονται ως «θύματα εξωγήινης απαγωγής». Εκεί, ισχυρίζεται ότι εντόπισε παρόμοια «ανώμαλα» μοτίβα στο DNA ορισμένων οικογενειών, τα οποία θα μπορούσαν να αποτελούν ένδειξη εξωγήινης παρέμβασης. Αν αυτά τα ευρήματα επιβεβαιωθούν, ο ερευνητής υποστηρίζει πως ίσως είναι δυνατόν να εντοπιστούν άνθρωποι που φέρουν εξωγήινο DNA. Με άλλα λόγια, «υβρίδια» που ήδη ζουν ανάμεσά μας.
Από την επιστημονική φαντασία στο… μικροσκόπιο
Ο Ρέμπελ, που δηλώνει κάτοχος διδακτορικού από το Ινστιτούτο Βιολογίας Γονιδίων της Μόσχας, ισχυρίζεται ότι τα ευρήματα αυτά μπορεί να εξηγούν και κάποιες «ιδιαίτερες ανθρώπινες ικανότητες». Προτείνει, για παράδειγμα, ότι ένα ποσοστό ατόμων με αυτισμό, ΔΕΠΥ ή σύνδρομο Άσπεργκερ ίσως φέρει αυτά τα «εξωγήινα γονίδια», μια υπόθεση που, όπως παραδέχεται και ο ίδιος, παραμένει υποθετική και ανεπιβεβαίωτη.
«Αν ισχύει, θα μπορούσε να σημαίνει ότι ορισμένες νευροποικιλόμορφες ικανότητες όπως η αυξημένη ενσυναίσθηση ή ακόμη και η τηλεπάθεια αποτελούν αποτέλεσμα εξωγήινης εισαγωγής DNA», δήλωσε, αναφερόμενος μάλιστα στη φανταστική ηρωίδα Έλεν Ρίπλεϊ του Alien Resurrection ως «παράδειγμα εξελιγμένου υβριδικού ανθρώπου».
Παρά τη φαντασμαγορική προσέγγιση, ο Ρέμπελ υποστηρίζει ότι η έρευνά του βασίζεται σε πραγματικά δεδομένα. Το πρόβλημα; Τα δεδομένα αυτά είναι περιορισμένα και ανεπαρκή. Ο ίδιος παραδέχεται πως οι υπάρχουσες πλατφόρμες γονιδιακής ανάλυσης, όπως το 23andMe, δεν προσφέρουν την απαιτούμενη ακρίβεια για τέτοιου είδους ριζοσπαστικούς ισχυρισμούς. Γι’ αυτό, προτείνει τη χρήση γονιδιωματικής ανάλυσης επόμενης γενιάς (NGS) και ολικής αλληλούχισης γονιδιώματος (WGS), τεχνικές που μπορούν να ανιχνεύσουν νέες μεταλλάξεις με πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια.
Όπως ήταν αναμενόμενο, η επιστημονική κοινότητα αντιμετώπισε τη μελέτη με έντονο σκεπτικισμό. Ο συγγραφέας και ερευνητής θεμάτων UFO, Νάιτζελ Γουάτσον, προειδοποίησε ότι τα ευρήματα πρέπει να αντιμετωπιστούν με μεγάλη προσοχή.
«Οι εμπειρίες απαγωγής από εξωγήινους μπορεί να απορρέουν από μια σειρά γήινων παραγόντων, ψυχολογικών, κοινωνικών ή ακόμη και φυσιολογικών», δήλωσε ο Γουάτσον. «Πρέπει πρώτα να επαληθεύσουμε προσεκτικά αυτές τις μαρτυρίες, προτού συνδέσουμε οποιοδήποτε γονιδιακό μοτίβο με εξωγήινη δραστηριότητα». Ο ίδιος σημειώνει ότι το δείγμα της μελέτης είναι εξαιρετικά μικρό για να εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα, ενώ υπενθυμίζει προηγούμενες θεωρίες εξωγήινης υβριδοποίησης, όπως εκείνες γύρω από τις «μούμιες της Νάσκα» στο Περού, που αποδείχθηκαν τελικά ψεύτικες.
Αν υπάρχει «εξωγήινο DNA», τι σημαίνει αυτό για εμάς;
Για τον Ρέμπελ, η απάντηση είναι ξεκάθαρη: αν πράγματι υπάρχει εξωγήινη γενετική επιρροή, τότε η ανθρωπότητα δεν είναι αποκλειστικά προϊόν της Γης. «Πρέπει να εξετάσουμε πόση εξωγήινη υβριδοποίηση είναι υγιής για τον πλανήτη και σε ποιες εξωγήινες φυλές θα πρέπει να δώσουμε προτεραιότητα», είπε σε δηλώσεις του.
Η φράση του, φυσικά, άναψε φωτιές στα social media, με τους περισσότερους να την αντιμετωπίζουν ως καθαρή επιστημονική φαντασία. Παρ’ όλα αυτά, η μελέτη του έχει ήδη καταφέρει να κεντρίσει την προσοχή διεθνώς, σε μια εποχή όπου οι αναφορές σε UFO και «μη ανθρώπινες οντότητες» αυξάνονται συνεχώς.
Είναι πιθανό λοιπόν κάποιοι από εμάς να κουβαλάμε μέσα μας «εξωγήινο» DNA; Ή μήπως απλώς ψάχνουμε μια πιο… διαστημική εξήγηση για την ανθρώπινη διαφορετικότητα;
Σε κάθε περίπτωση, η θεωρία του Μαξ Ρέμπελ λειτουργεί σαν υπενθύμιση: όσο κι αν προχωρά η επιστήμη, το σύμπαν εξακολουθεί να είναι το μεγαλύτερο μυστήριο που προσπαθούμε να καταλάβουμε και μάλλον μας αρέσει που παραμένει έτσι.
