Αδίκησαν τον εαυτό τους και το ξέρουν. Όχι ότι είναι αποτυχία η 3η θέση σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ακόμη και η 4η θέση, πάλι επιτυχία θεωρείται. Ωστόσο, το ξέρουμε και το γνωρίζουν και οι ίδιοι. Αν είχαν καταφέρει να περάσουν στον τελικό, δε θα μας σταματούσε τίποτα. Αυτό το ένα δευτερόλεπτο κόντρα στην Ισπανία και μετέπειτα οι λεπτομέρειες στα πέναλτι κόστισαν μία ιστορική ευκαιρία για το ελληνικό πόλο: Το να δούμε για πρώτη φορά, την ομάδα των ανδρών και των γυναικών, στην κορυφή του κόσμου στην ίδια διοργάνωση.
«Κάναμε συγκλονιστική εμφάνιση και μετά την αποβολή κυριαρχήσαμε πλήρως. Αγγίξαμε τη νίκη για μια άμυνα στην τελευταία φάση. Δεν κρίθηκε εκεί το παιχνίδι. Θέλω να δώσω συγχαρητήρια στα παιδιά για τα τρομερά ψυχικά αποθέματα σε άμυνα και επίθεση. Θα ήταν η μεγαλύτερη ανατροπή και θα ήμασταν στον τελικό να διεκδικήσουμε αυτό που θέλαμε. Δεν έχω λόγια. Δεν είναι αντίστοιχο με τον προημιτελικό των Ολυμπιακών Αγώνων. Νιώσαμε ότι αξίζαμε τη νίκη. Μου το είπε και ο αντίπαλος προπονητής ότι αξίζαμε να κερδίσουμε και ότι λυπάται πάρα πολύ. Δεν γίνεται συχνά να μένεις πίσω με 3-4 γκολ και να μη σκοράρει η Ισπανία, μια από τις πιο πλήρεις ομάδες του κόσμου. Υπάρχει ικανοποίηση για αυτό που παρουσιάζουμε για την υπερπροσπάθεια και την κατάθεση ψυχής. Θα προσπαθήσουμε να μη φύγουμε με άδεια χέρια. Θα περάσουμε δύσκολα σήμερα, θα συζητήσουμε, αλλά θα μαζέψουμε τα κομμάτια μας για να κατακτήσουμε το χάλκινο», αυτά ήταν τα λόγια του Θοδωρή Βλάχου μετά την… άδικη ήττα στον ημιτελικό.
Γοργόνες για φίλημα στην κορυφή του κόσμου
Και αυτά τα παιδιά ξέρουν να κρατούν τις υποσχέσεις τους. “Έπνιξαν” την Σερβία (16-7) στον μικρό τελικό, που μόνο της παρηγοριάς δεν είναι, όταν η νίκη “κρεμάει” ένα μετάλλιο στο στήθος σου. Αλλά κακά τα ψέματα. Μας μένει μία πικρή γεύση γιατί θα μπορούσαμε να κάνουμε το απόλυτο. Ωστόσο υπάρχει κάτι το αισιόδοξο. Η Εθνική των ανδρών έχει μέλλον. Θα ετοιμαστεί για τα επόμενα μεγάλα τουρνουά και για Ολυμπιακούς Αγώνες και θα είναι εκεί για να πάρει αυτό που της αξίζει. Εξάλλου η τύχη επιβραβεύει αυτούς που επιμένουν και διεκδικούν.
Τα παιδιά του ελληνικού πόλο έχουν το ταλέντο, το τσαγανό και το πείσμα για να φέρουν το χρυσό. Το μόνο που λείπει είναι η Θεά Τύχη να στραφεί στο πλευρό τους. Και κάτι μας λέει πως θα γίνει σύντομα.
