Η NASA αναμένεται να χάσει τουλάχιστον 2.145 ανώτερα στελέχη στο πλαίσιο των περικοπών του προϋπολογισμού που προωθεί η κυβέρνηση Τραμπ, αναφέρει το Politico. Η απώλεια αυτού του ανθρώπινου δυναμικού ενδέχεται να επηρεάσει σοβαρά τις μελλοντικές έρευνες και αποστολές, και συμβαίνει σε μια κρίσιμη στιγμή, λίγο πριν από την προγραμματισμένη αποστολή νέου πληρώματος αστροναυτών στη Σελήνη το 2026.
Και διαβάζουμε στο Politico:
«Ανάμεσα σε αυτούς που φεύγουν περιλαμβάνονται 1.818 εργαζόμενοι σε τομείς αποστολών όπως η επιστήμη και οι επανδρωμένες διαστημικές πτήσεις, ενώ οι υπόλοιποι εργάζονται σε υποστηρικτικούς ρόλους, όπως η πληροφορική, η διαχείριση εγκαταστάσεων ή τα οικονομικά». Την ίδια στιγμή, αποχωρήσεις καταγράφονται και σε περιφερειακά κέντρα της NASA, όπως 311 εργαζόμενοι από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι και 366 από το Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον. Αυτά τα κέντρα παίζουν κρίσιμο ρόλο στη λειτουργία των διαφόρων αποστολών της NASA, όπως για παράδειγμα το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι που είναι ο κύριος χώρος εκτόξευσης πυραύλων, ενώ το Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον (το γνωστό "Χιούστον" από τη φράση "Houston, we have a problem") αποτελεί τη βάση για τις επιχειρήσεις επανδρωμένων αποστολών.
Η κυβέρνηση ζητάει περικοπές άνω των 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τον προϋπολογισμό της NASA για το 2025, γεγονός που θα θέσει σε κίνδυνο πολλές μελλοντικές αποστολές και ερευνητικά έργα, συμπεριλαμβανομένου του σεληνιακού σταθμού Gateway.
Παραμένει πιθανό το Κογκρέσο να επιφέρει σημαντικές αλλαγές στον προτεινόμενο προϋπολογισμό, αλλά καθώς οι τρέχουσες αποχωρήσεις είναι εξ ολοκλήρου εθελοντικές, είναι πολύ πιθανό να έχει ήδη προκληθεί κάποια ζημιά. Δεδομένης της αυξανόμενης δραστηριότητας στον τομέα των ιδιωτικών διαστημικών αποστολών, υπάρχουν πολλές επαγγελματικές ευκαιρίες για πρώην έμπειρα στελέχη της NASA.
Σε κάθε περίπτωση, κάπως περίεργη απόφαση για το Space Era που ζούμε. Βάζουμε αυτήν εδώ τη σκηνή από το Armaggedon για να μην ξεχνιόμαστε...
