Η αλήθεια είναι πως όταν ακούσαμε ότι ο Dwayne The Rock Johnson θα έπαιζε τον Mark Kerr στη νέα ταινία του Benny Safdie, και μάλιστα ότι η ταινία απέσπασε standing ovation στη Βενετία, περιμέναμε να δούμε το επόμενο μεγάλο sports biopic. Κάτι ανάμεσα σε The Wrestler και Raging Bull στη χειρότερη.
«Να Πηγαίναμε Κάνα Σινεμά;»: "Oσκαρικός" Dwayne Johnson και (άλλος) ένας Κόμης Δράκουλας
Το The Smashing Machine, λοιπόν, ακολουθεί τον ταραχώδη βίο του Mark Kerr, διάσημου αστέρα στο Mixed Martial Arts (ΜΜΑ), και αφηγείται μια ιστορία γεμάτη θριάμβους που διαπλέκονται με προσωπικούς δαίμονες και τη βία του εθισμού, με συνδετικό κρίκο μια λυτρωτική ιστορία αγάπης και συντροφικότητας. Με λίγα λόγια, το απόλυτο Oscar Material αν το εκμεταλλευτείς.
Αντ’ αυτού, φύγαμε από την αίθουσαμε ένα μικρό ερωτηματικό: τελικά αυτό είναι το project που θα βάλει τον Rock στον δρόμο για το Όσκαρ; Ή μήπως η βραδιά μας θα είχε πιο μεγάλη ένταση αν βλέπαμε UFC highlights στο YouTube;
10 ταινίες που θα σου αλλάξουν τα σχέδια για φθινόπωρο–χειμώνα
Ο Rock δίνει ρέστα, αλλά η ταινία έμεινε στα αποδυτήρια
Δεν χωράει αμφιβολία ότι ο Dwayne Johnson παραδίδει την καλύτερη ερμηνεία της καριέρας του. Στα μάτια του Mark Kerr βλέπεις όλο το βάρος της ψυχολογίας ενός αθλητή που χτίστηκε για να κερδίζει, αλλά δεν ξέρει πώς να διαχειριστεί την ήττα, είτε πρόκειται για το ρινγκ, είτε για την ίδια τη ζωή. Ο Rock για πρώτη φορά δεν είναι το άφθαρτο action icon, αλλά ένας άνθρωπος εύθραυστος, σχεδόν επικίνδυνα σιωπηλός. Μόνο που η ταινία γύρω του δεν ακολουθεί τον ίδιο ρυθμό. Είναι σαν να βλέπεις έναν fighter που είναι έτοιμος να ρίξει το τελειωτικό χτύπημα, αλλά ο αντίπαλος απλώς κάνει κύκλους. Ο Johnson κουβαλάει το φιλμ στις πλάτες του, αλλά δεν γίνεται να σηκώσει και τα βάρη ενός σεναρίου που δεν ξέρει πότε να επιτεθεί και πότε να παίξει άμυνα. Με λίγα λόγια, το knock out που περιμένεις δεν έρχεται ποτέ.
Anti-biopic ή απλώς anti-climax;
Ο Benny Safdie έχει βάλει στόχο να γυρίσει το «αντι-βιογραφικό». Να αποφύγει τα κλισέ του sports movie και να προσφέρει κάτι πιο ωμό, πιο ρεαλιστικό, πιο αρτιστίκ βρε παιδί μου. Ωραία ιδέα στα χαρτιά, αλλά στην πράξη πρόκειται για μια αφήγηση που μοιάζει εγκλωβισμένη. Οι αγώνες είναι επαναλαμβανόμενοι, τα οικογενειακά δράματα δεν αποκτούν το βάθος που υπόσχονται, και εκεί που περιμένεις την κορύφωση, βρίσκεσαι αντιμέτωπος με μια σχεδόν… αντι-κορύφωση.
Sean Penn: To comeback που ξεπερνάει και εκείνο του DiCaprio
Κι εκεί που θα ήθελες να δεις τη φιλία Kerr - Coleman να γίνεται το συναισθηματικό κέντρο της ταινίας, ή τη μάχη με τις εξαρτήσεις να έχει πραγματικό βάρος, η ιστορία ξοδεύει υπερβολικά πολύ χρόνο σε επαναλαμβανόμενα μοτίβα και μια σχέση με την Dawn (Emily Blunt) που δεν προσφέρει καινούργιο υλικό στο genre.
Είναι σαν να σου υπόσχονται ότι θα δεις το Raging Bull του 21ου αιώνα, αλλά τελικά να καταλήγεις σε ένα docudrama που απλά «παρατηρεί» αντί να σε βουτήξει στον κόσμο του Kerr. Αν το ζητούμενο ήταν να ξεφύγει από τα τετριμμένα, το κατάφερε. Απλώς όχι με τον τρόπο που θα ήθελε ο θεατής.
Βαριές προσδοκίες, πενιχρό αποτέλεσμα
Το standing ovation στη Βενετία δημιούργησε μια αίσθηση ότι μιλάμε για ταινία-ορόσημο. Το hype έφτιαξε ένα αφήγημα «νέου αριστουργήματος» που θα εκτοξεύσει τον Rock σε τροχιά Όσκαρ, μόνο που βγαίνοντας από την αίθουσα, αυτό που σου μένει δεν είναι η συγκίνηση ή η αδρεναλίνη, αλλά ένας σεβασμός για την προσπάθεια. Ναι, ο Rock το αξίζει το χειροκρότημα και ο Safdie ένας τολμηρός δημιουργός. Αλλά η ταινία δεν είναι ικανή να σου ρίξει ένα κροσέ που θα το θυμάσαι. Δεν κολλάει στο μυαλό σου για μέρες, δεν σε κάνει να πεις «μόλις είδα κάτι πραγματικά μεγάλο», καλή ώρα όπως το One Battle After Another με τον Leonardo DiCaprio. Αντίθετα, σε αφήνει με ένα «ναι μεν, αλλά» που δύσκολα δικαιολογεί τις τεράστιες προσδοκίες που χτίστηκαν γύρω της.
«One Battle After Another»: Μια ταινία-καταιγίδα που δεν θες να τελειώσει
Με λίγα λόγια;
Το The Smashing Machine έχει έναν πρωταγωνιστή που δίνει δυνατή ερμηνεία αλλά μια αφήγηση που μοιάζει να… παίζει άμυνα. Όχι κακή ταινία, αλλά σίγουρα όχι το «fight of the year» που περιμέναμε.
